Из истории породы:
Песчанки (научное название – Gerbillinae) в природе обитают в Азии и Африке. Существуют различные породы песчанок, как правило, они выделяются из-за особенностей ареала обитания. Например, наиболее популярна в наших широтах монгольская песчанка.
Особенностью этих маленьких грызунов, напоминающих хомячков с длинным хвостом, является огромная активность. Буквально днём и ночью песчанки в природе бегают в поисках пищи. Отличаются они исключительной подвижностью и прыгучестью – длина прыжка песчанки составляет до трёх с половиной метров. Даже монгольская песчанка прыгает на полтора-два метра без особенного труда. А для того, чтобы разобраться с найденной пищей, песчанки оснащены от природы шестнадцатью зубами. И этом при том, что питаются песчанки главным образом растительной пищей, просто запасаются на голодные времена, для чего использую возможности собственного рта и верхних лапок. Для того, чтобы принести в норку запасы, набивают защёчные мешочки и, придерживая лапками, доносят до норки. Чаще всего в качестве запасов выступает трава и сено. Но и не слишком толстые веточки также необходимы – песчанки с их помощью восполняют дефицит многих минеральных веществ, да и стачивают зубы.
В природе песчанки крайне редко имеют возможность пить воду, довольствуясь влагой, получаемой из растений, но с удовольствием и пьют.
Песчанки – грызуны социальные, живут семейными группами, причём самцы живут вместе с самками даже при наличии новорождённых детёнышей. Малыши песчанки рождаются голыми и слепыми, после четырёхнедельной беременности, после чего на протяжении месяца нуждаются в материнском молоке, даже невзирая на то, что уже в полторы-две недели (до того, как откроются глаза) могут питаться и сами. В месяц песчанки становятся совершенно самостоятельными, но при этом чаще всего остаются жить вместе со своей семейной группой. В естественных условиях жизни песчанки живут от трёх до четырёх месяцев, а в домашних условиях, когда отсутствуют естественные враги – в десять раз дольше, от трёх до четырёх лет.
Общая характеристика:
Песчанки внешне напоминают крысу, благодаря заострённой мордочке. При этом песчанки намного мельче и имеют большие и ярко выраженные глаза. Длина хвоста песчанки примерно равно длине всего остального тела. При этом, в отличие от крысы, у песчанки хвост покрыт шерстью, а на конце даже имеется длинная «метёлка».
Поскольку в природе песчанки водятся в жарких странах, то необходимости в зимней спячке не имеют. Даже монгольская песчанка, которая нередко встречается и в северных районах, в зимнюю спячку не впадает. Размножаются песчанки с весны до осени, на протяжении 5-6 месяцев, при этом могут произвести на свет в сезон до пяти помётов.
Среди всех приручённых видов наиболее часто встречается монгольская песчанка. Благодаря дружелюбному характеру, именно монгольская песчанка чаще всего оказывается в качестве домашнего питомца. Ростом монгольская песчанка невелика – не более 12 сантиметров, около 10 сантиметров – длина хвоста. Самцы монгольской песчанки немножко крупнее.
Что касается цвета, то монгольская песчанка может быть равномерно окрашенной, либо пятнистой, от агути до серого. В зависимости от окраса шерсти, изменяется и окраска глаз: так песчанки могут иметь либо чёрные, либо красные, либо чёрные с красным отливом (рубиновые) глаза.
Песчанки – зверьки, которые в природе живут в норах, которые фактически являются подземными городами – со множеством ходов. Потому и в неволе очень любят рыть и прогрызать норки. Лучше всего песчанки себя чувствуют семейными группами: в этом случае они более спокойны, да и наблюдать за ними очень интересно.
Важно помнить, что песчанки достаточно легко привыкают к рукам, сами приходят на зов или предложение пищи. При этом их крайне не рекомендуется брать за конец хвоста или даже за его середину – хвост может оторваться, что крайне неприятно.
Содержание и уход:
Песчанки считаются одними из наиболее неприхотливых домашних грызунов. Они могут питаться практически любой растительной пищей – от травы до злаков и бобовых, а также животной пищей – колбасой, творогом и т.д. Однако важно помнить, что песчанки только в юности настолько неприхотливы, что пробуют любую пищу. Взрослые особи солидного возраста в 1,5-2 месяца уже достаточно консервативны в своём рационе. При этом все песчанки с удовольствием грызут ветки липы, ивы, тополя и других деревьев мягких пород. Таким образом они не только восполняют недостаток витаминов, но также и стачивают зубы и играют.
Что касается злаковых культур, то песчанки предпочитают чуть проросшие семена, либо же – в состоянии молочной зрелости. Их можно также кормить морковью, свеклой, высушенными или свежими ягодами, семенами подсолнечника. Из животной пищи – мучные черви, гамарус, мелкая саранча. Едят песчанки и хлеб, с особенным удовольствием – серый.
Если давать песчанкам губчатые кости, это также будет не только игрой, но и тренировкой для зубов. Для профилактики различных заболеваний желательно периодически давать мел и глицерофосфат.
Для содержания песчанок любых видов желательно иметь либо достаточно большую клетку, чтобы зверькам было где побегать, либо хватит и небольшой клетки примерно 40 на 60, при условии, что вы будете их постоянно выпускать побегать. Выпущенные в квартире песчанки, особенно – песчанка монгольская – прятаться не будут, наоборот, будут путаться под ногами с желанием пообщаться.
Размеры:
Изученной наилучшим образом и наиболее любимой зоологами является большая песчанка. Она достаточно крупная – длина тела составляет от 15 до 20 сантиметров, длина хвоста – от 14 до 19 сантиметров. Монгольская песчанка – несколько меньше, и её размеры – около 12 сантиметров рост, и около 10 сантиметров хвост.
